Liberaalien on rakennettava oma yhteisöllisyytensä

Viime vuosikymmeninä olemme tottuneet ajattelemaan, että liberaali yhteiskunta on kehityksen, vapauden ja sivistyksen kulmakivi. Yksilön oikeudet ja vapaudet ovat nousseet arvoasteikon huipulle. Mutta samalla, paradoksaalisesti, konservatiiviset liikkeet näyttävät voivan paremmin kuin koskaan. Miksi?

Yksi keskeinen syy löytyy ihmisen perustarpeesta: halusta kuulua johonkin. Liberalismi tarjoaa yksilönvapauksia, mutta ei automaattisesti yhteisöllisyyttä. Kun jokainen kulkee omaa polkuaan, syntyy helposti tyhjiö. Konservatiiviset liikkeet puolestaan tarjoavat valmiin paketin: kodin, uskonnon, isänmaan, ja selkeän rajan “meidän” ja “muiden” välillä.

Psykologinen tutkimus tukee tätä havaintoa. Moraaliperustateorian (engl. Moral Foundations Theory, Jonathan Haidt ja kollegat) mukaan konservatiivit painottavat lojaalisuutta, auktoriteettia ja pyhyyttä, kun taas liberaalit keskittyvät yksilöllisiin arvoihin, kuten oikeudenmukaisuuteen ja vahingoittamisen välttämiseen. Tämä tarkoittaa, että konservatiiviset yhteisöt kykenevät luomaan yhteenkuuluvuuden tunnetta tavalla, johon liberaalit eivät ole vielä löytäneet vastausta.

Ratkaisu ei ole luopua liberaaleista arvoista, vaan täydentää niitä. Tarvitsemme liberaalin yhteisöllisyyden, jossa vapaus ja moniarvoisuus yhdistyvät yhteenkuuluvuuden kokemukseen. Tämä voisi tarkoittaa paikallista osallistumista, vapaaehtoistyötä, demokraattisia vaikutuskanavia ja arvoja, kuten tasa-arvo ja oikeudenmukaisuus, jotka eivät perustu poissulkemiseen. Yhteisöllisyyttä voidaan rakentaa myös kertomuksilla, esimerkiksi kestävän kehityksen tai moninaisen kulttuuriperinnön ympärille, ilman että se muuttuu yhden totuuden dogmaksi.

Jos liberaali yhteiskunta ei löydä keinoja merkityksen ja yhteisöllisyyden tarjoamiseen, se antaa tämän kentän konservatiivien haltuun. Silloin vapaus ei ole valinta, vaan tyhjiö, jonka täyttävät toiset arvot.